في كل يوم تنتج خلايا الجسم كميات هائلة من الجذور الكيماوية الحرة، وهذه المركبات تعد شراً لا بد منه، فالإنسان لا يمكنه العيش من دونها لأنه في أمس الحاجة إليها كونه يستخدمها للقضاء على الجراثيم ولإنتاج الطاقة.
والمشكلة في الجذور الحرة ليست في وجودها، لكن في كمياتها الفائضة التي تجعلها تتحول إلى شر مستطير، فتراها تتراقص هنا وهناك لتهاجم وتؤكسد كل ما تجده في طريقها، سواء من المادة الوراثية أم أغشية الخلايا أم المواد البروتينية أم الدهنية وغيرها، الأمر الذي يزيد من إحتمال الإصابة ببعض الأمراض الخطيرة.
طبعاً، الجسم لا يقف مكتوف اليدين، فهو يملك ترسانة من مضادات الأكسدة يحاول من خلالها منع الجذور الحرة من تحقيق عدوانها، والمشكلة أن هذه الترسانة قد لا تكفي لوحدها، لذلك لا بد من تعزيزها بمضادات أكسدة خارجية يمكن تأمينها من طريق الأغذية التي تحفل بها الطبيعة، ونشير هنا إلى أهم 20 مصدراً غذائياً غنياً بمضادات الأكسدة التي يجب الحرص على تناول خمسة منها كل يوم:
1- الأساي، وهي فاكهة تنمو أشجارها في حوض الأمازون فقط، وتعطي 100 غرام منها أكثر من 4800 وحدة أوراك (وحدة قياس مضادات الأكسدة)، ما يجعلها أغنى الأغذية بمضادات الأكسدة على الإطلاق. ورغم صعوبة الحصول على هذه الفاكهة الا ان أخذ العلم بها يدخل في باب الثقافة الصحية.
2- الرمان، ويأتي في المرتبة الثانية من حيث غناه بمضاد للأكسدة ففي 100 غرام نجد أكثر من 3000 أ.
3- التوت البري، وتحتوي 100 غ. منه على أكثر من 2200 أ.
4- توت العليق، وتضم 100 غ. منه أكثر من 2000 أ.
5- اللفت، ويوجد في كل 100 غ. منه 1750 أ.
6- الفراولة، وتعطي 100 غ. حوالى 1530 أ.
7- الفرامبواز أو الراسبيري، ويعطي كل 100 غ. أكثر من 1220 أ.
8- السبانخ النيئ، وفي 100 غ. منه يوجد 1210 أ.
9- البروكولي، وتحتوي 100 غ. منه على 1180 أ.
10- الخوخ، وفي كل 100 غ. منه حوالى 950 أ.
11- براعم الفصة، وفي كل 100 غ. نجد 930 أ.
12- الشمندر، ويخزن كل 100 غ. منه 840 أ.
13- الأفوكادو، ويعطي كل 100 غ. منه 780 أ.
14- البرتقال، ويوجد في كل 100 غ. 750 أ.
15- العنب الأحمر، ويحتوي 100 غ. منه على 740 أ.
16- الفلفل الأحمر، ويضم كل 100 غ. حوالى 730 أ.
17- الكرز، ويوجد في 100 غ. منه 675 أ.
18- الكيوي، وتعطي 100 غ. منه 600 أ.
19- الفاصولياء، وفي كل 100 غ. أكثر من 500 أ.
20- الليمون الهندي، وتحتوي 100 غرام منه على 480 أ.
