تعتزم وكالة الفضاء الأميركية ناسا إرسال روبوت جديد إلى المريخ في العام 2020، سيكون مزوداً بسبعة أجهزة علمية تتيح إجراء دراسات لم يسبق لها مثيل على سطح الكوكب الأحمر الذي يشتبه العلماء في أنه كان يضم أشكالاً من الحياة في ماضيه الغابر.
وتبلغ قيمة هذه الأجهزة السبعة 158 مليون دولار، واختيرت من بين 58 اقتراحاً قدمها في يناير/كانون الثاني باحثون ومهندسون من أنحاء مختلفة من العالم، بحسب ما أعلنت وكالة ناسا الخميس.
وتشبه المهمة المقررة في العام 2020 المهمة الجارية حالياً عبر الروبوت كوريوسيتي الذي حط على سطح المريخ في أغسطس/آب من العام 2012، وهو يواصل سبره سطح الكوكب الأحمر وإجراء الدراسات وتحليل الصخور منذ ذلك الحين.
لكن الروبوت الجديد سيكون أكثر تطوراً، وسيكون مزوداً بأجهزة تتيح له إجراء تحليل جيولوجي والتحديد القاطع لأول مرة ما إذا كان المريخ شهد فعلاً وجود أشكال من الحياة على سطحه. وسيتم ذلك بواسطة أجهزة ترصد المواد العضوية.
وسيختار العلماء المشرفون على تلك المهمة مجموعة من الصخور لدراستها، ومنها صخور سيحتفظ بها الروبوت لنقلها إلى الأرض في مهمات لاحقة.
