خريف العام 2014 الحالي هو التاريخ الذي حددته شركة أودي الألمانية لطرح الجيل الجديد، خفيف الوزن، من سياراتها، وذلك عبر تجهيزها بنوابض تعليق جديدة خفيفة الوزن مصنوعة من ألياف الزجاج المقواة بالبوليمر، التي ستستخدم في طرازات الفئات العليا لمركباتها المتوسطة الحجم.
ويختلف شكل نوابض الألياف الزجاجية المقواة بالبوليمر، التي طورتها أودي بالتعاون مع شركة إيطالية، عن النوابض التقليدية، فهي تظهر باللون الأخضر الفاتح، وسلكها أكثر سماكة من أسلاك النوابض الفولاذية، كما أن قطرها الإجمالي أكبر بقليل، وتتميز بعدد أقل من اللفات، إلا أن الأهم من ذلك أنها أخف وزنا بنحو 40 في المائة، ففي حين يبلغ وزن النابض الفولاذي التقليدي لمركبة متوسطة الحجم نحو 2.7 كيلوغرام، فإن نابضا بالخصائص نفسها مصنوعا من الألياف الزجاجية المقواة بالبوليمر لا يزيد وزنه على نحو 1.6 كيلوغرام فقط. وبذلك تخفض النوابض الأربعة من وزن سيارة أودي وفي نقاط هامة من نظام التعليق، وبالتالي توفر تجربة قيادة أكثر دقة مع راحة محسنة ضد الاهتزازات.
ويتألف أساس النوابض الجديدة من حبل ملتو من الألياف الزجاجية مدمج مع مادة «راتنغات الإيبوكسي»، ويتولى جهاز خاص لف ألياف إضافية حول هذا الأساس، الذي لا يتعدى قطره سوى بضعة ملليمترات، في زوايا متناوبة بدرجة 45 موجبة وسالبة على المحور الطولي، ويدعم هذا التوتر والطيات الضاغطة بعضها بعضا لاستيعاب الضغوط المؤثرة على المكون، وفي خطوة الإنتاج الأخيرة، تجرى معالجة الخامة في الفرن على درجة حرارة تفوق مائة مئوية.
ويمكن ضبط الألياف الزجاجية المقواة بالبوليمر بدقة عالية لتلبية المهام الخاصة بها، وتستعرض مادتها خصائص لا تضاهى، فهي لا تتآكل، حتى بعد التعرض الطويل لأثر الحصى، وهي منيعة ضد المواد الكيميائية مثل منظفات الإطارات، وإضافة إلى ذلك، تستهلك عملية إنتاجها قدرا أقل بكثير من الطاقة مقارنة بإنتاج النوابض الفولاذية.
